Nos hemos obsesionado con andar 10.000 pasos al día. Al parecer, hacerlos es sinónimo de una vida saludable. Sin embargo, este hito no nace de ningún estudio científico, sino de una estrategia de comunicación para promocionar el podómetro manpo-kei.
En japonés, manpo-kei significa “medidor de los 10.000 pasos” y la empresa Yamasa pensó que era una gran idea para promocionar el ejercicio físico después de los Juegos Olímpicos de Toquio de 1964.
10.000 es un número redondo y fácil de recordar. Además, tiene tanto de asumible como de retador. Un objetivo SMART, diríamos. La estrategia funcionó y se consolidó en todo el mundo.
60 años después, la ciencia ha querido comprobar si la cifra tiene algún sentido. Los estudios más recientes demuestran que los supuestos beneficios de los 10.000 pasos pueden llegar mucho antes de alcanzarlos. También evidencia que no se trata de un sistema binario: no hay un número que separe el éxito del fracaso. Además, introducen un matiz fundamental: no solo importa la cantidad, sino también la intensidad. Dos personas pueden dar el mismo número de pasos, pero aquella que anda con más ritmo, con una cierta exigencia física, obtiene más beneficios.
10.000 es un número redondo y fácil de recordar, decíamos. También, un poco exagerado y sin fundamentos. Una milonga, diríamos. Pero podómetros vendieron muchos.
¿Qué podemos aprender?
- Las buenas historias simplifican… pero también pueden distorsionar
El éxito de los 10.000 pasos demuestra el poder de una idea clara, concreta y fácil de recordar. En comunicación, esto es fundamental: necesitamos mensajes simples para captar la atención y generar acción. Ahora bien, cuando esta simplificación se desconecta de la realidad, puede acabar generando percepciones erróneas o expectativas poco realistas. El reto para las marcas es encontrar el equilibrio entre hacer entendedor un mensaje complejo y no reducirlo hasta el punto de perder veracidad.
- Convertir una métrica en objetivo puede ser contraproducente
Cuando una cifra se transforma en el centro del relato, corremos el riesgo de confundir el medio con la finalidad. En márquetin, esto sucede a menudo con indicadores como el número de seguidores, impresiones o publicaciones. Igual que con los pasos, estas cifras solo tienen sentido dentro de un contexto más amplio. Si se convierten en el único criterio de éxito, pueden desviar la estrategia y generar presión o decisiones poco eficientes. El valor real está en el impacto, no solo en el volumen.
- La calidad y el contexto superan la cantidad
No todo depende de hacer más, sino de hacerlo mejor y en el momento adecuado. En el caso de la actividad física, la manera cómo se distribuye y se ejecuta tiene tanto peso como el total acumulado. En comunicación pasa exactamente lo mismo: el tono, el timing y la relevancia del mensaje son determinantes. Una marca que sabe cuándo y cómo intervenir puede generar más conexión con menos esfuerzos. En un entorno saturado, la diferencia no la marca quien dice más cosas, sino quien dice las adecuadas.
Al fin y al cabo, el caso de los 10.000 pasos es un gran ejemplo de cómo una buena estrategia de comunicación puede transcender al producto e instalarse en la cultura. Un concepto simple, memorable y accionable consiguió convertirse en un estándar global.
En comunicación, no siempre gana quien tiene el mensaje más preciso, sino quien sabe construir el relato más relevante y fácil de incorporar a la vida de las personas.
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