Hace pocos días, Reuters Institute hizo público el informe Digital News Report 2026, uno de los estudios más completos que se elabora anualmente para evaluar la relación de la población con los medios de comunicación y la información en general. Los datos que pueden leerse no constituyen ninguna sorpresa, porque apuntalan las tendencias que ya hace años que se dan respecto a los medios: pérdidas sostenidas de audiencia, cuestionamiento de la legitimidad, falta de capacidad de atracción de nuevos públicos… Nada nuevo. Puede discutirse el alcance y matizar los porcentajes, pero es el escenario en el que vivimos desde la irrupción primero de las redes sociales, la proliferación después de las plataformas y, más recientemente, la aparición de la inteligencia artificial.

Pero hay dos datos que me han llamado la atención. Este año, Reuters Institute ha preguntado a los encuestados que declaraban no usar en la actualidad algún medio de comunicación para informarse, si lo hacían anteriormente. En el caso de la televisión, por ejemplo, la respuesta es demoledora: cerca del 30% de usuarios la han abandonado. Esta tendencia y la no incorporación de nuevos públicos explican el descenso de las audiencias, no solo de la televisión, sino de todos los medios de comunicación. También crece cada año el número de personas que declara no haber utilizado nunca un medio de comunicación.

Esto significa que las audiencias se desplazan cada vez más hacia las redes sociales y las plataformas —con sus creadores e influencers—, pero desde aquí no siguen el camino hacia los medios de comunicación. Una tendencia que la inteligencia artificial     —y la nueva forma de realizar búsquedas en internet— potencia aún más, a pesar de que su uso resulta todavía minoritario, pero que seguro que se multiplicará en los próximos meses y años.

Este escenario convive con algunos otros datos que asemejan paradójicos. Como el hecho de que el 54% de los encuestados asegura estar interesado en la actualidad (con un ligero incremento respecto del año anterior) o que también aumente la confianza en las noticias en general. De hecho, la confianza recae en los medios de comunicación porque solo el 19% de los encuestados asegura que se puede confiar en las noticias que aparecen en las redes. Este porcentaje es aún más bajo (18%) en el caso de la IA.

Más allá de datos y paradojas, está claro que los medios de comunicación continúan teniendo autoridad y presencia, pero deben enfrentarse a un ecosistema en el que cada vez aparecen más intermediarios, ya sea buscadores, redes o algoritmos. El problema es cómo hacerse presentes en este escenario. Porque no podemos renunciar a los medios de comunicación.

Podéis consultar la versión en español del informe aquí.